Peaaegupool maailma rõivastest on valmistatud polüestrist ja Greenpeace prognoosib, et see summa 2030. aastaks peaaegu kahekordistub. Miks? Sporditrend on üks selle peamisi põhjuseid: üha suurem hulk tarbijaid otsib venivamaid ja vastupidavamaid rõivaid. Probleem on selles, et polüester ei ole jätkusuutlik tekstiilivalik, kuna see on valmistatud polüetüleentereftalaadist (PET), mis on maailmas kõige levinum plastik. Lühidalt öeldes pärineb suurem osa meie rõivastest toornaftast, samas kui valitsustevaheline kliimamuutuste paneel (IPCC) nõuab drastilisi meetmeid, et hoida maailma temperatuur maksimaalselt 1,5 °C kõrgemal industriaalajastu eelsest tasemest.

Kolm aastat tagasi esitas mittetulundusühing Textile Exchange enam kui 50 tekstiili-, rõiva- ja jaemüügiettevõttele (sealhulgas sellised hiiglased nagu Adidas, H&M, Gap ja Ikea) väljakutse suurendada ringlussevõetud polüestri kasutamist 2020. aastaks 25 protsenti. See toimis: eelmisel kuul. , avaldas organisatsioon avalduse, millega tähistas seda, et allakirjutanud pole mitte ainult eesmärgi täitnud kaks aastat enne tähtaega, vaid on seda ka ületanud, suurendades taaskasutatud polüestri kasutamist 36 protsenti. Lisaks on sel aastal lubanud väljakutsega liituda veel kaksteist ettevõtet. Organisatsioon prognoosib, et 2030. aastaks võetakse ringlusse 20 protsenti kogu polüestrist.

Taaskasutatud polüester, tuntud ka kui rPET, saadakse olemasoleva plasti sulatamisel ja selle uuesti kedramisel uueks polüesterkiuks. Kui tarbijate poolt äravisatud plastpudelitest ja konteineritest valmistatud rPET-ile pööratakse suurt tähelepanu, siis tegelikult saab polüetüleentereftalaati taaskasutada nii postindustriaalsest kui ka tarbimisjärgsest sisendmaterjalist. Aga kui näide tuua, siis viiest soodapudelist saab ühe eriti suure T-särgi jaoks piisavalt kiudaineid.

Kuigiplasti taaskasutussekõlab vaieldamatult hea ideena, rPET-i tähistamine pole kaugeltki jätkusuutliku moekogukonna üksmeel. FashionUnited on kokku kogunud mõlema poole peamised argumendid.

Taaskasutatud polüester: plussid

1. Plasti prügilasse ja ookeani sattumise eest kaitsmine-Taaskasutatud polüester annab teise elu materjalile, mis ei ole biolagunev ja satuks muidu prügilasse või ookeani. Valitsusvälise organisatsiooni Ocean Conservancy andmetel satub igal aastal ookeani 8 miljonit tonni plasti, lisaks praegu merekeskkonnas ringlevale hinnanguliselt 150 miljonile tonnile. Kui me seda tempot hoiame, on aastaks 2050 ookeanis rohkem plasti kui kalu. Plasti on leitud 60 protsendil kõigist merelindudest ja 100 protsendist kõigist merikilpkonnaliikidest, sest nad peavad plastikut toiduks ekslikult.

Mis puutub prügilasse, siis Ameerika Ühendriikide keskkonnakaitseagentuur teatas, et ainuüksi 2015. aastal laekus riigi prügilatesse 26 miljonit tonni plasti. EL prognoosib, et tema liikmed teenivad igal aastal sama palju. Rõivad on kahtlemata suur osa probleemist: Ühendkuningriigis jäätmete ja ressursside tegevusprogrammi (WRAP) aruande kohaselt satub igal aastal prügimäele umbes 140 miljoni naela väärtuses riideid. "Plastjäätmete võtmine ja kasulikuks materjaliks muutmine on inimestele ja meie keskkonnale väga oluline," ütles tekstiilibörsi juhatuse liige Karla Magruder FashionUnitedi e-kirjas.

2. rPET on sama hea kui neitsipolüester, kuid selle valmistamiseks kulub vähem ressursse – ringlussevõetud polüester on kvaliteedi poolest peaaegu sama mis neitsipolüester, kuid selle tootmine nõuab 2017. aasta uuringu kohaselt 59 protsenti vähem energiat võrreldes neitsipolüestriga. Šveitsi föderaalne keskkonnaamet. WRAP hinnangul vähendab rPET-i toodang CO2 heitkoguseid 32 protsenti võrreldes tavalise polüestriga. "Kui vaatate elutsükli hinnanguid, on rPET märkimisväärselt parem kui esmane PET, " lisab Magruder.

Lisaks võib ringlussevõetud polüester aidata vähendada toornafta ja maagaasi kaevandamist Maalt, et saada rohkem plasti. "Taaskasutatud polüestri kasutamine vähendab meie sõltuvust naftast kui tooraineallikast," öeldakse välibrändi Patagonia veebisaidil, mis on tuntud kasutatud soodapudelitest fliisi valmistamise, kasutuskõlbmatute tootmisjäätmete ja kulunud rõivaste poolest. "See piirab äraviskamist, pikendades seeläbi prügila eluiga ja vähendades põletusahjude mürgiseid heitmeid. Samuti aitab see edendada uusi polüesterrõivaste taaskasutusvooge, mida enam ei kanta,“ lisab silt.

"Kuna polüester moodustab ligikaudu 60 protsenti maailma PET-i toodangust – umbes kaks korda rohkem kui plastpudelites kasutatav –, võib polüesterkiu esmatarbelise tarneahela väljatöötamine potentsiaali oluliselt mõjutada ülemaailmseid energia- ja ressursivajadusi," väidab Ameerika rõivabränd. Nau, tuntud ka säästvate kangavalikute eelistamise poolest.

Taaskasutatud polüester: miinused

1. Taaskasutusel on omad piirangud -Paljud rõivad ei ole valmistatud ainult polüestrist, vaid pigem polüestri ja muude materjalide segust. Sel juhul on nende taaskasutamine keerulisem, kui mitte võimatu. “Mõnel juhul on see tehniliselt võimalik, näiteks segud polüestri ja puuvillaga. Kuid see on endiselt piloottasemel. Väljakutse on leida protsesse, mida saaks korralikult laiendada ja me ei ole veel seal,” ütles Magruder 2017. aastal ajakirjale Suston Magazine. Kangastele rakendatavad teatud lamineerimised ja viimistlused võivad samuti muuta need ümbertöötlematuks.

Isegi riideid, mis on 100 protsenti polüestrist, ei saa igavesti taaskasutada. PET-i taaskasutamiseks on kaks võimalust: mehaaniline ja keemiline. "Mehaaniline ringlussevõtt on plastpudeli võtmine, pesemine, purustamine ja seejärel polüesterkiibiks muutmine, mis seejärel läbib traditsioonilise kiu valmistamise protsessi. Keemiline ringlussevõtt hõlmab plasttoodete jäätmeid ja selle tagastamist algsetele monomeeridele, mida ei saa esmasest polüestrist eristada. Need võivad seejärel minna tagasi tavalisse polüestri tootmissüsteemi, ”selgitas Magruder FashionUnitedile. Enamik rPET-i saadakse mehaanilise ringlussevõtu teel, kuna see on kahest protsessist odavaim ega vaja muid kemikaale peale sisendmaterjalide puhastamiseks vajalike detergentide. Šveitsi föderaalne keskkonnaamet märgib aga, et „selle protsessi käigus võib kiud kaotada oma tugevuse ja see tuleb segada esmase kiuga.

"Enamik inimesi usub, et plasti saab lõputult ringlusse võtta, kuid iga kord, kui plastikut kuumutatakse, see laguneb, nii et polümeeri järgnev iteratsioon laguneb ja plasti tuleb kasutada madalama kvaliteediga toodete valmistamiseks," ütles Patty Grossman, ettevõtte kaasasutaja. Two Sisters Ecotextiles, e-kirjas FashionUnitedile. Tekstiilibörs aga teatab oma veebisaidil, et rPET-i saab ringlusse võtta aastaid: "taaskasutatud polüestrist valmistatud rõivaste eesmärk on olla pidev ringlussevõtt ilma kvaliteedi halvenemiseta", kirjutas organisatsioon, lisades, et polüesterrõivatsüklil on potentsiaal muutuda " suletud ahela süsteem” kunagi.

Need, kes järgivad Grossmani mõttekäiku, väidavad, et maailm peaks üldiselt vähem plasti tootma ja tarbima. Kui avalikkus usub, et kõike, mida nad ära viskavad, saab taaskasutada, ei näe nad tõenäoliselt probleemi jätkata ühekordselt kasutatavate plastkaupade tarbimist. Kahjuks läheb ringlusse ainult väike osa meie kasutatavast plastist. USA Keskkonnakaitseagentuuri andmetel võeti 2015. aastal ringlusse vaid 9 protsenti kogu plastist.

Need, kes nõuavad rPET-i vähem pidulikku suhtumist, kaitsevad, et moebrände ja ostjaid tuleks julgustada eelistama nii palju kui võimalik looduslikke kiude. Lõppude lõpuks, kuigi rPET-i tootmiseks kulub 59 protsenti vähem energiat kui neitsipolüestri tootmiseks, vajab see Stockholmi Keskkonnainstituudi 2010. aasta aruande kohaselt siiski rohkem energiat kui kanep, vill ning nii orgaaniline kui ka tavaline puuvill.